Siempre habías escuchado que “Michael Jackson es dueño de la música de
Los Beatles”, pero era casi como un mito urbano. Bueno, resulta que ese
mito urbano es cierto. En 1963 el cuarteto más famoso del
mundo creo la compañía Northern Songs Ltd. que administraba los derechos
de casi todas las canciones de Los Beatles escritas por
McCartney/Lennon (o Lennon/McCartney, dependiendo de tu fanatismo) y
algunas de George Harrison y Ringo Starr. Por varias razones legales y
económicas, en 1969 la vendieron a ATV Music, parte de la compañía
británica Associated Television, por £3.5 millones.
15 años después, en 1985, la propia ATV Music y todo el catálogo de
Northern Songs consistente en 180 canciones de Los Beatles, se puso en
venta. Los interesados eran Paul McCartney y Michael Jackson. Estos dos
se habían hecho amigos en 1982 al producir el exitoso single “The Girl
Is Mine”. En esa canción ambos se peleaban por una mujer y ahora la
pelea pasó al mundo real, pero por los derechos a las canciones de Los
Beatles.
McCartney le pidió a Jackson que no interfiriera y lo dejara
recuperar el catálogo de sus propias canciones, pero Jackson no
respondió. Sin ser capaz de alcanzar la cifra ofrecida por Jackson,
McCartney le pidió a Yoko Ono que compraran el catálogo juntos, pero la
artista no lo acompañó.
Finalmente el catálogo completo fue vendido por US$47.5 millones a
Michael Jackson, terminando la amistad entre el rey del pop con el ex-Beatle. En
reiteradas ocasiones McCartney le pidió a Jackson que aumentara el
porcentaje de royalties que se le pagaba, monto que no se había
actualizado desde 1963. Jackson tampoco accedió, distanciandolos aún más.
Es decir, Michael Jackson si es dueño de la música de Los Beatles, o al
menos de una parte de ella. McCartney se ha preocupado de comprar los
derechos de todo lo que no está incluido en ese catálogo, incluyendo
canciones de sus inicios como “Love Me Do”.
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